Friday, April 2, 2010

I Can Handle It -- Puedo Soportarlo

I can do everything through him who gives me strength. Philippians 4:13

You've probably heard the conversations.

"I'm going to have the high score in the basketball game."
"But you never get more than 2 minutes of playing time. You're third string."
"I can do all things through Christ who strengthens me."

"I'm going to be President of the United States some day."
"That's a long shot."
"I can do all things through Christ who gives me strength."

I could create dozens of such exchanges, but you get the picture. Philippians 4:13 is probably one of the most mis-quoted verses in the Bible. Instead of giving it the meaning that its context gives it, people use it as a power of positive thinking one-liner.

We have to remember that chapter and verse numbers are not part of the original manuscripts written under divine inspiration. They were added in the early 13th Century to make it easier to refer to a particular passage. So to understand the real meaning of this verse, we need to read it in its context.

"I rejoice greatly in the Lord that at last you have renewed your concern for me. Indeed, you have been concerned, but you had no opportunity to show it. I am not saying this because I am in need, for I have learned to be content whatever the circumstances. I know what it is to be in need, and I know what it is to have plenty. I have learned the secret of being content in any and every situation, whether well fed or hungry, whether living in plenty or in want. I can do everything through him who gives me strength."

Looking at the entire passage that this verse is a part of, we find that the real meaning of this verse is not "I can do anything I set my mind to, because Jesus gives me the power to do it," but rather, "I can handle any situation life throws at me because Christ is the source of my strength." If Paul was in financial difficulty, he could deal with it because Christ gave him the strength to trust God for provision. If things were going well, Paul could rejoice in it without getting puffed up, because recognizing his strength came from Christ kept him humble.

Like Paul, we can be content in any circumstance because we know that God is working all things together for our good, and God will not let anything come our way that He won't give us the ability to handle. When we are listening to the Holy Spirit and letting Him direct our steps, there is nothing that can come our way that we won't be able to deal with through the strength that comes from being in Christ.

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Todo lo puedo en Cristo que me fortalece. Filipenses 4:13

A lo mejor has escuchado las conversaciones.

"Voy a lograr la apuntación más alta en el partido de baloncesto."
"Ni siquiera te da el entrenador 2 minutos en la cancha. Estás en la última línea del equipo."
"Todo lo puedo en Cristo que me fortalece."

"Algún día voy a ser presidente de los Estados Unidos."
"Pero no naciste en este país. No calificas."
"Todo lo puedo en Cristo que me fortalece."

Podría yo inventar docenas de ejemplos parecidos, pero creo que ya agarraste la idea. Filipenses 4:13 es probablemente uno de los versículos bíblicos que se usa equivocadamente con más frecuencia. En lugar de darle el significado que tiene en su contexto, la gente lo usa como una mantra del poder del pensamiento positivo.

Tenemos que recordar que los números de capítulos y versículos no son parte de los documentos originales escritos bajo la inspiración del Espíritu Santo. Fuero agregados en el siglo trece para hacerlo más fácil encontrar un pasaje específico. Para entender el verdadero significado de este versículo, necesitamos leerlo en su contexto.

"Me alegro muchísimo en el Señor de que al fin hayan vuelto a interesarse en mí. Claro está que tenían interés, sólo que no habían tenido la oportunidad de demostrarlo. No digo esto porque esté necesitado, pues he aprendido a estar satisfecho en cualquier situación en que me encuentre. Sé lo que es vivir en la pobreza, y lo que es vivir en la abundancia. He aprendido a vivir en todas y cada una de las circunstancias, tanto a quedar saciado como a pasar hambre, a tener de sobra como a sufrir escasez. Todo lo puedo en Cristo que me fortalece."
Mirando el pasage entero de lo cual este versículo es parte, encontramos que su verdadero significado no es, "Puedo hacer cualquier cosa que propongo en mi mente, porque Cristo me dará el poder para hacerlo," sino que, "Puedo soportar cualquier situación que la vida me presenta porque Cristo es la fuente de mi fuerza." Si Pablo estaba en dificultades financieras, lo podía aguantar porque Jesucristo le daba la fuerza para confiar en la provisión de Dios. Si las cosas iban bien, Pablo podía regocijar sin inflarse el ego, porque reconocer que su fuerza venía de Cristo lo mantenía humilde.

Como Pable, podemos estar contentos en toda circunstancia porque sabemos que Dios está obrando todas la cosas para nuestro bien, y Dios no va permitir que nos venga algo sin primero darnos la capacidad para aguantarlo. Cuando estamos escuchando al Espíritu Santo and dejamos que El dirija nuestor pasos, no hay nada que nos pueda pasar que no vamos a poder sobrevivir a través de la fuerza que viene por estar en Cristo Jesús.

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