I enjoyed Mark Batterson's book In A Pit With A Lion On A Snowy Day, so last Friday I picked up his newest, Wild Goose Chase. I took it to church with me Sunday, figuring I would start reading after service, since my wife, being the bookkeeper at the Spanish church, usually has to hang around for a while to deal with office stuff. After I got Briana and Abby in the van, I grabbed the book and started reading.
Chapter 1 starts with a quote from Helen Keller: Life is either a daring adventure, or nothing.
For lunch, we went to a new Chinese buffet with some friends to celebrate their daughter's 9th birthday. At the end of the meal, I got my fortune cookie and craked it open. Want to guess what was on the little slip of paper? Life is either a daring adventure, or nothing.
Now, I realize that most sayings in fortune cookies are nice platitudes that can apply to almost anyone. I can't think of a single cookie slip I've read that I couldn't apply to myself in some aspect. But out of the hundreds of quotes they put in those cokies, and out of the 30 or so that were in the bowl I grabbed it from, for that to be the one I opened -- to read the same message twice in under 3 hours. You may call it coincidence. But it's been my experience that God is very skilled at setting up "coincidences" in our lives.
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¿Dios hablará a través de una galleta de fortuna china?
Disfruté mucho el libro In A Pit With A Lion On A Snowy Day, escrito por Mark Batterson, así que el viernes pasado compré Wild Goose Chase, su nuevo libro. Lo llevé conmigo a la iglesia el domingo, pensando que lo empezaría después del servicio, porque mi esposa es la contadora de la iglesia hispana a la cual asistimos, y normalmente tiene que quedarse un rato con asuntos de la oficina. Después de subir a Briana y Abby a la camioneta, agarré el libro y comencé a leer.
El primer capítulo arranca con un dicho de Helen Keller: O la vida es una aventura atrevida, o no es nada.
Fuimos a un nuevo buffet chino para almorzar y celebrar el cumpleaños de la hija de unos amigos. Al terminar la comida, agarré una galleta de fortuna y la abrí. ¿Quieres adivinar que decía el papelito? O la vida es una aventura atrevida, o no es nada.
Reconozco que la mayoría de los papelitos en las galletas chinas son dichos que se pueden aplicar a cualquier persona. No recuerdo nigún papelito que he leido que no podía aplicar a mi propia vida en algún aspecto. Pero de los centenares de dichos que meten en las galletas, y de los 30 o más galletas que estaban en el plato de donde la agarré, para que la que yo abrí dijera eso -- para leer el mismo mensaje en menos de tres horas. Tal vez tú lo llamas casualidad. Pero es mi experiencia que Dios es muy hábil para arreglar "casualidades" en nuestras vidas.
Monday, September 8, 2008
Friday, August 15, 2008
Training Camp
Today I read I Cor. 9:24-27 because it was referenced in a book I'm reading. It just so happens that the Summer Olympics are in full swing at this time. So it was kind of fitting.
24Do you not know that in a race all the runners run, but only one gets the prize? Run in such a way as to get the prize. 25Everyone who competes in the games goes into strict training. They do it to get a crown that will not last; but we do it to get a crown that will last forever. 26Therefore I do not run like a man running aimlessly; I do not fight like a man beating the air. 27No, I beat my body and make it my slave so that after I have preached to others, I myself will not be disqualified for the prize.
I want to focus on two words: strict training. So many times, we live as if a good Christian life is something that will just happen. We expect God to just take care of everything because we said a prayer and were baptized at some point. But just like our bodies can't stay healthy withour proper food and excercise, our spiritual man won't have the endurance to finish the race if we only feed him junk food (pop-psychology books instead of God's Word, or entertainment over renewing our minds) and never put into practice what we claim to believe.
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Hoy leí I Cor. 9:24-27 porque era una de las referencias en un libro que estoy leyendo. Resulta que los Juegos Olímpicos están pasando en estos días, así que fue apropiado para estas fechas.
24 ¿No saben que en una carrera todos los corredores compiten, pero sólo uno obtiene el premio? Corran, pues, de tal modo que lo obtengan.25 Todos los deportistas se entrenan con mucha disciplina. Ellos lo hacen para obtener un premio que se echa a perder; nosotros, en cambio, por uno que dura para siempre.26 Así que yo no corro como quien no tiene meta; no lucho como quien da golpes al aire.27 Más bien, golpeo mi cuerpo y lo domino, no sea que, después de haber predicado a otros, yo mismo quede descalificado.
Quiero enfocarme en dos palabras: muchas disciplina. Muchas veces, vivimos como si una buena vida cristiana es algo que sucede por su propia cuenta. Espreamos que Dios se encargue de todo porque rezamos una oración o fuimos bautizados. Pero como nuestros cuerpos no se pueden mantener saludables sin los alimentos correctos y ejercicio, nuestro hombre interior no va a tener la capacidad para terminar la cerrera si sólo le damos comida chatarra (libros populares en lugar de la Bibla, o entretenamiento en lugar de renovar nuestras mentes) y nunca ponemos en práctica lo que decimos que creemos.
24Do you not know that in a race all the runners run, but only one gets the prize? Run in such a way as to get the prize. 25Everyone who competes in the games goes into strict training. They do it to get a crown that will not last; but we do it to get a crown that will last forever. 26Therefore I do not run like a man running aimlessly; I do not fight like a man beating the air. 27No, I beat my body and make it my slave so that after I have preached to others, I myself will not be disqualified for the prize.
I want to focus on two words: strict training. So many times, we live as if a good Christian life is something that will just happen. We expect God to just take care of everything because we said a prayer and were baptized at some point. But just like our bodies can't stay healthy withour proper food and excercise, our spiritual man won't have the endurance to finish the race if we only feed him junk food (pop-psychology books instead of God's Word, or entertainment over renewing our minds) and never put into practice what we claim to believe.
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Hoy leí I Cor. 9:24-27 porque era una de las referencias en un libro que estoy leyendo. Resulta que los Juegos Olímpicos están pasando en estos días, así que fue apropiado para estas fechas.
24 ¿No saben que en una carrera todos los corredores compiten, pero sólo uno obtiene el premio? Corran, pues, de tal modo que lo obtengan.25 Todos los deportistas se entrenan con mucha disciplina. Ellos lo hacen para obtener un premio que se echa a perder; nosotros, en cambio, por uno que dura para siempre.26 Así que yo no corro como quien no tiene meta; no lucho como quien da golpes al aire.27 Más bien, golpeo mi cuerpo y lo domino, no sea que, después de haber predicado a otros, yo mismo quede descalificado.
Quiero enfocarme en dos palabras: muchas disciplina. Muchas veces, vivimos como si una buena vida cristiana es algo que sucede por su propia cuenta. Espreamos que Dios se encargue de todo porque rezamos una oración o fuimos bautizados. Pero como nuestros cuerpos no se pueden mantener saludables sin los alimentos correctos y ejercicio, nuestro hombre interior no va a tener la capacidad para terminar la cerrera si sólo le damos comida chatarra (libros populares en lugar de la Bibla, o entretenamiento en lugar de renovar nuestras mentes) y nunca ponemos en práctica lo que decimos que creemos.
Friday, June 6, 2008
It's All in Your Head
Romans 8:5, NKJV For those who live according to the flesh set their minds on the things of the flesh, but those who live according to the Spirit, the things of the Spirit.
It all has to do with what my mind is focused on. If I’m filling my mind with junk, I’ll be fleshly. If I fill my mind with things that are true, lovely, pure, praiseworthy, etc. (Phil. 4:8), I’ll live life in the Spirit. I can’t just focus on not sinning, because that keeps the idea of the sin in the forefront of my mind. I have to actively think about right things.
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Romanos 8:5, NVI Los que viven conforme a la naturaleza pecaminosa fijan la mente en los deseos de tal naturaleza; en cambio, los que viven conforme al Espíritu fijan la mente en los deseos del Espíritu.
Todo tiene que ver con las cosas en las cuales mi mente está enfocada. Si lleno mi mente con mugre, voy a ser carnal Si lleno mi mente con cosas que son verdaderas, amables, puras, dignas de elogio, etc. (Filipenses 4:8), viviré según el Espíritu. No es suficiente enfocarme en no pecar, porque éso mantiene la idea del pecado en primer lugar en mi mente. Tengo que activamente pensar en las cosas correctas.
It all has to do with what my mind is focused on. If I’m filling my mind with junk, I’ll be fleshly. If I fill my mind with things that are true, lovely, pure, praiseworthy, etc. (Phil. 4:8), I’ll live life in the Spirit. I can’t just focus on not sinning, because that keeps the idea of the sin in the forefront of my mind. I have to actively think about right things.
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Romanos 8:5, NVI Los que viven conforme a la naturaleza pecaminosa fijan la mente en los deseos de tal naturaleza; en cambio, los que viven conforme al Espíritu fijan la mente en los deseos del Espíritu.
Todo tiene que ver con las cosas en las cuales mi mente está enfocada. Si lleno mi mente con mugre, voy a ser carnal Si lleno mi mente con cosas que son verdaderas, amables, puras, dignas de elogio, etc. (Filipenses 4:8), viviré según el Espíritu. No es suficiente enfocarme en no pecar, porque éso mantiene la idea del pecado en primer lugar en mi mente. Tengo que activamente pensar en las cosas correctas.
Thursday, May 29, 2008
Payday
Anyone who's been in church very long, or who's even been presented the Gospel using the "Roman Road" plan, has heard Romans 6:23 -- For the wages of sin is death, but the gift of God is eternal life in Christ Jesus our Lord.
Most of the time, people talk about this verse in the context of final results, of the death of eternal separation from God after this mortal life has come to an end. But in my recent study of Romans, I saw this verse in a new way. Sin's payday isn't just in the far-off future with eternal torment in hell. We start collecting the payment of death as soon as the sin is committed. Stealing causes our honor to die. Sexual immorality causes self-esteem to wither, and healthy relationships to die. Gossip and uncontrolled tempers kill friendships. The seeds we sow don't just produce their fruit when our life is "harvested" by the reaper, death. Sin produces immediate death: death of purpose, death of dreams, death of relationships.
The second half of the verse isn't reserved for the afterlife, either. When we accept God's gracious gift of salvation, purchased by the blood of His Son Jesus Christ on the cross, we don't only get to go to heaven when we die -- we get to start really living now! God is eternal -- with no beginning or ending. Eternal life is the life that comes from Him. It's His life working in us. Sin caused my spirit to die -- to be cut off from God. God's marvelous gift of salvation restored the lifeline, the umbilical cord if you will, and allows God's life to restore life in my spirit. I have been crucified with Christ and I no longer live, but Christ lives in me (Galatians 2:20). Christ, the Eternal One, the Ancient of Days, is living in me! That's eternal life, letting Christ live through me and conform my character to His own.
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Cualquier persona que ha estado en la iglesia por aún el más mínimo tiempo, o ha sido evangelizado con el plan "Camino de Romanos," ha escuchado Romanos 6:23 -- Porque la paga del pecado es muerte, mientras que la dádiva de Dios es vida eterna en Cristo Jesús, nuestro Señor.
La mayoría del tiempo, la gente habla de este versículo en el contexto de resultados finales, de la muerte de separación eterna de Dios cuando esta vida mortal se haya acabado. Pero en mis estudios receientes del libro de Romanos, vi este versículo en una nueva luz. El día de pago del pecado no es solamente en un futuro lejano con tortura eterna en el infierno. Empezamos a cobrar el cheque del pecado el momento que se cometa el pecado. Robar hace morir a nuestro honor. Inmoralidad sexual hace marchitar nuestra auto-estima y nuestras relaciones saludables. El chisme y la ira matan amistades. Las semillas que sembramos no solamente producen su fruto cuando "el segador", la muerte, viene a cosechar nuestra vida. El pecado produce muerte inmediata: muerte de propósito, muerte de sueños, muerte de relaciones.
La segunda parte del versículo tampoco se reserva para la vida después de la muerte. Cuando aceptamos el regalo divino de la salvación, comprada por la sangre del Hijo de Dios, Jesucristo, en la cruz, no solamente recibimos una entrada al cielo al morir -- ¡podemos empezar a verdaderamente vivir ahora! Dios es eterno -- sin principio y sin final. Vida eterna es la vida que proviene de El. Es la vida de El trabajando en nosotros. El pecado hizo morir a mi espíritu -- lo cortó de Dios. La dádiva maravillosa de la salvación restauró la línea de vida, el cordón umbilical si quieres decirlo así, y permite que la vida de Dios restaure vida en mi espíritu. He sido crucificado con Cristo, y ya no vivo yo sino que Cristo vive en mí (Gálatas 2:20). ¡Cristo, el Eterno, el Anciano de Días, vive en mí! Eso es la vida eterna, dejando que Cristo viva su vida a través de mí y que conforme mi carácter al suyo.
Most of the time, people talk about this verse in the context of final results, of the death of eternal separation from God after this mortal life has come to an end. But in my recent study of Romans, I saw this verse in a new way. Sin's payday isn't just in the far-off future with eternal torment in hell. We start collecting the payment of death as soon as the sin is committed. Stealing causes our honor to die. Sexual immorality causes self-esteem to wither, and healthy relationships to die. Gossip and uncontrolled tempers kill friendships. The seeds we sow don't just produce their fruit when our life is "harvested" by the reaper, death. Sin produces immediate death: death of purpose, death of dreams, death of relationships.
The second half of the verse isn't reserved for the afterlife, either. When we accept God's gracious gift of salvation, purchased by the blood of His Son Jesus Christ on the cross, we don't only get to go to heaven when we die -- we get to start really living now! God is eternal -- with no beginning or ending. Eternal life is the life that comes from Him. It's His life working in us. Sin caused my spirit to die -- to be cut off from God. God's marvelous gift of salvation restored the lifeline, the umbilical cord if you will, and allows God's life to restore life in my spirit. I have been crucified with Christ and I no longer live, but Christ lives in me (Galatians 2:20). Christ, the Eternal One, the Ancient of Days, is living in me! That's eternal life, letting Christ live through me and conform my character to His own.
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Cualquier persona que ha estado en la iglesia por aún el más mínimo tiempo, o ha sido evangelizado con el plan "Camino de Romanos," ha escuchado Romanos 6:23 -- Porque la paga del pecado es muerte, mientras que la dádiva de Dios es vida eterna en Cristo Jesús, nuestro Señor.
La mayoría del tiempo, la gente habla de este versículo en el contexto de resultados finales, de la muerte de separación eterna de Dios cuando esta vida mortal se haya acabado. Pero en mis estudios receientes del libro de Romanos, vi este versículo en una nueva luz. El día de pago del pecado no es solamente en un futuro lejano con tortura eterna en el infierno. Empezamos a cobrar el cheque del pecado el momento que se cometa el pecado. Robar hace morir a nuestro honor. Inmoralidad sexual hace marchitar nuestra auto-estima y nuestras relaciones saludables. El chisme y la ira matan amistades. Las semillas que sembramos no solamente producen su fruto cuando "el segador", la muerte, viene a cosechar nuestra vida. El pecado produce muerte inmediata: muerte de propósito, muerte de sueños, muerte de relaciones.
La segunda parte del versículo tampoco se reserva para la vida después de la muerte. Cuando aceptamos el regalo divino de la salvación, comprada por la sangre del Hijo de Dios, Jesucristo, en la cruz, no solamente recibimos una entrada al cielo al morir -- ¡podemos empezar a verdaderamente vivir ahora! Dios es eterno -- sin principio y sin final. Vida eterna es la vida que proviene de El. Es la vida de El trabajando en nosotros. El pecado hizo morir a mi espíritu -- lo cortó de Dios. La dádiva maravillosa de la salvación restauró la línea de vida, el cordón umbilical si quieres decirlo así, y permite que la vida de Dios restaure vida en mi espíritu. He sido crucificado con Cristo, y ya no vivo yo sino que Cristo vive en mí (Gálatas 2:20). ¡Cristo, el Eterno, el Anciano de Días, vive en mí! Eso es la vida eterna, dejando que Cristo viva su vida a través de mí y que conforme mi carácter al suyo.
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